Pulisic despierta, Balogun resuelve: EE.UU. 3-2 a Senegal
Según los datos de Mundial Tracker, al 1 de junio de 2026, la Selección de EE.UU. suma 9 victorias, 2 empates y 6 derrotas en sus últimos 17 partidos, con 31 goles a favor y 27 en contra . El más reciente fue un 3-2 sobre Senegal en el Bank of America Stadium de Charlotte, Carolina del Norte, ante 57 741 espectadores . A doce días de abrir el Grupo D del Mundial, el resultado ofreció algo que los dos tropiezos de marzo habían quitado: aire.
Una primera parte con identidad clara
Mauricio Pochettino alineó un 3-4-2-1 de inicio (al 1 de junio de 2026). No tardó en funcionar. En el minuto 7, Christian Pulisic filtró un pase hacia Sergiño Dest, quien abrió el marcador . Trece minutos después, Pulisic se encargó él mismo: gol al 20 para el 2-0 . Era su primer tanto desde finales de diciembre, una sequía que arrastraba por 21 partidos entre selección y club .
El alivio fue doble. Para el equipo, porque las goleadas sufridas ante Bélgica (2-5) y Portugal (0-2) en marzo habían dejado dudas serias sobre la capacidad ofensiva del anfitrión . Para Pulisic, porque llegar al Mundial de tu país sin poder encontrar la red es un peso que no se explica con tácticas.
Sadio Mané, sin embargo, recortó antes del descanso para poner el 2-1 .
Diez cambios, un gol decisivo y varias preguntas
Al medio tiempo Pochettino metió diez jugadores de refresco: Turner, Ream, McKenzie, Freeman, Antonee Robinson, Adams, Dest, Pulisic, Pepi y Reyna entraron de golpe . La idea era dar minutos a todos, medir profundidad, ver quién responde bajo presión amistosa. El primer efecto fue negativo: Mané volvió a marcar poco después del arranque del segundo tiempo y empató a dos .
Entonces apareció Folarin Balogun. El delantero del Mónaco, que entró como parte de la revolución de medio tiempo, anotó al minuto 63 para devolver la ventaja al anfitrión y cerrar el 3-2 definitivo . Balogun acumula 269 minutos y 2 goles con la Selección en los últimos doce meses , cifras modestas que esconden un olfato preciso (al 1 de junio de 2026).
Las estadísticas del partido contaron 15 remates de EE.UU. por 7 de Senegal, aunque Senegal dominó la posesión con un 55% contra un 45%, y los locales cometieron 21 faltas frente a 9 de los africanos . El equipo de Pochettino generó volumen ofensivo, pero a costa de indisciplina (al 1 de junio de 2026).
Lo que dijo Pochettino
Después del partido, el técnico argentino señaló que el equipo necesita seguir demostrando cosas, pero que el compromiso del grupo fue evidente . No fue un discurso de celebración ni de alarma, sino de proceso: queda un amistoso ante Alemania el 6 de junio y luego el debut mundialista contra Paraguay en el SoFi Stadium de Inglewood el 12 de junio .
Una plantilla con 26 nombres y muchas decisiones pendientes
La convocatoria oficial, anunciada el 26 de mayo, incluye 26 jugadores . Repasando los que más minutos de selección acumulan en el último año, el panorama revela algunas sorpresas:
- Matt Freese, arquero del New York City FC, lidera con 841 minutos en 10 partidos . No es un nombre que el aficionado casual asocie con la titularidad, pero los números son claros (al 1 de junio de 2026).
- Malik Tillman, del Bayer Leverkusen, lleva 769 minutos, 3 goles y 4 asistencias en 9 partidos . Es quizá el mediocampista con mejor rendimiento reciente en la selección (al 1 de junio de 2026).
- Matt Arfsten, del Columbus Crew, suma 706 minutos en 13 convocatorias, el que más veces ha sido citado (al 1 de junio de 2026).
- Tim Ream, con 684 minutos en 9 partidos, aporta experiencia en la defensa desde el Charlotte FC (al 1 de junio de 2026).
- Pulisic, la figura del día, registra apenas 169 minutos en 4 partidos con la selección en los últimos doce meses . Las lesiones y la gestión de cargas explican la cifra, pero también subrayan lo necesario que fue verlo encendido contra Senegal (al 1 de junio de 2026).
El camino al debut: Grupo D
EE.UU. comparte el Grupo D con Paraguay, Australia y Turquía. El calendario arranca el 12 de junio, y las tres jornadas se completan entre esa fecha y el 25 de junio. Antes, el amistoso contra Alemania el 6 de junio será la última prueba para que Pochettino afine su once titular .
Lo que dejó el partido contra Senegal no es un certificado de garantía. Dos goles encajados, veintiuna faltas, posesión cedida. Pero también tres goles, un Pulisic que rompió su sequía en el momento justo y un Balogun que demostró que el banco puede rescatar resultados. Para un equipo anfitrión que llegaba golpeado tras marzo, eso es más que suficiente para respirar.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos jugadores tiene la convocatoria de EE.UU. para el Mundial 2026?
La convocatoria oficial, anunciada el 26 de mayo de 2026, incluye 26 jugadores .
¿Cuándo debuta EE.UU. en el Mundial 2026?
El debut está programado para el 12 de junio de 2026 contra Paraguay en el SoFi Stadium de Inglewood .
¿Quiénes marcaron en el triunfo 3-2 sobre Senegal?
Sergiño Dest abrió el marcador al minuto 7, Christian Pulisic amplió al 20 y Folarin Balogun anotó el gol decisivo al 63 .
¿Cuántos cambios hizo Pochettino en el medio tiempo contra Senegal?
Realizó 10 sustituciones al descanso, dejando entrar a Turner, Ream, McKenzie, Freeman, Antonee Robinson, Adams, Dest, Pulisic, Pepi y Reyna .
¿Cuál fue la sequía goleadora de Pulisic antes de este partido?
Pulisic llevaba 21 partidos consecutivos sin marcar, con su último gol en el AC Milan a finales de diciembre (al 1 de junio de 2026).